Biffen i vasken – eller molekylær gastronomi for late og travle mennesker
Monday 26. January 2009Fra Magasinet 24.01.09
Tiden er avgjørende. Dessverre er ikke alltid tiden på min side. Jeg hadde akkurat fått en stor, flott indrefilet i hus, og hadde en plan om å servere den til mine venner til middag, langsomt stekt i ovnen på lav temperatur for å få den perfekt saftig og mør.
Men så hadde jeg nettopp også fått en ny bok i fanget. Det var en bok jeg hadde gledet meg til lenge, så jeg mistet all følelse av tid.
Kokebøker er sjelden uunnværlige eller helt unike. En oppskrift har gjerne brødre, søstere, fetter og kusiner i andre kokebøker. Men denne var annerledes. I ”Under Pressure” gir Thomas Keller for første gang en skikkelig gjennomgang av sous vides-teknikkene som har blitt så populære på topprestauranter de siste årene, og som har revolusjonert måten man lager mat på der. I korte trekk går sous vides ut på at man tar mat – kjøtt, fisk eller grønnsaker – og vakuumerer den, for så å koke i vannbad, på spesifikke, ofte dramatisk lavere temperatur enn hva vi er vant til. Varmeutvekslingen mellom vann og kjøtt, fisk eller grønnsaker (som alle først og fremst består av vann) er mye raskere og mer nøyaktig enn når man utsetter maten for høyere temperatur i panne eller ovn og forsøker å gjette seg fram til når resultatet er perfekt. Keller, som selv driver to av USAs mest legendariske restauranter, Per Se i New York og The French Laundry i California, er perfeksjonist. Skal fiskestykket kokes til kjernetemperaturen er 42,4 grader, så er det nettopp den temperaturen han koker det på, kjøttet på 50,2 og grønnsaken på 67,1. Det er, som det står i forordet, en helt ny teknikk som blir introdusert oss, på linje med steking, koking og baking, og åpner uante muligheter for lek med smak og tekstur.
Men i likhet med alt som er nytt, revolusjonerende og kan forandre ditt liv til det bedre, så er det ulemper også. Ulempen er dette: Det er umulig. For å følge en eneste en av oppskriftene i boka må du investere titusenvis av kroner i vanskelig tilgjengelig utstyr, og du informeres om at utstyret krever dager, uker og måneder med trening før du virkelig behersker det (noe en rekke retter med altfor mørt, nesten melent sous-videskjøtt jeg har fått på midt-på-treetrestauranter er slående eksempler på).
Det er et paradoks at mens teknologien og vitenskapen er med på å gjøre livet vårt enklere i nesten alle deler av hverdagen vår, så blir det ofte tatt for gitt at den skal gjøre matlagingen vanskeligere. Begreper som ”molekylær gastronomi” og ”vitenskapelig matlaging” blir forbundet med high-tech mat som krever utrolig mye av kokken, både av utstyr og ingeniørkunst. Moderne telekommunikasjon gjør det mulig for oss å kjøpe billige mobiltelefoner med minnefunksjoner som gjør det unødvendig å huske telefonnumre lenger. På kjøkkenet blir vi bedt om å bygge sentralbordet selv. Det kan være utmattende, selv for de beste av oss. I fjor spurte jeg kokken Ferran Adrìa ved El Bulli – etter manges oppfatning verdens beste kokk – hva han vanligvis lagde hjemme. Han svarte lakonisk: ”Vanligvis lager jeg ikke mat hjemme.”
Mitt problem var uansett dette: Jeg hadde fortapt meg i tanker om mat og matvitenskap, og hadde helt glemt maten. Nå var det 20 minutter til gjestene skulle komme og indrefileten var fortsatt i kjøleskapet. Hva skulle jeg gjøre.
Min redning ble en av de første bøkene som ble publisert om matvitenskap, “But The Crackling Is Superb – An Anthology on Food and Drink by Fellows and Foreign Members of The Royal Society” (Institute of Physics Publishing, 1988). Boka inneholder en rekke tekster av matelskende vitenskapsfolk, blant dem den distingverte og samtidig temmelig avslappa gentlemanen Dr John Philip som bidrar med (det korte) essayet “Parsimonious but Creative Gastronomy”. Der argumenterer han for en mindre omhyggelig og tidskrevende måte å lage mat. “Unødvendig arbeid virker dypt deprimerende på folk (som meg), som er naturlig late. Vi late mennesker beundrer vitenskapen mest når den kan oppnå maksimum resultat ved hjelp av minimale virkemidler.”
Så, med mindre enn tjue minutter igjen rev jeg meg løs fra Thomas Kellers verden og spurte meg selv: Hva ville Dr Philip ha gjort?
Hvis jeg tar den kalde indrefileten ut av kjøleskapet og steker den i panna, risikerer jeg at store deler av kjøttet blir overstekt før midten oppnår den riktige temperaturen. Samtidig har jeg kastet bort så mye tid at jeg ikke lenger har muligheten til å langsteke indrefileten i ovnen. Og jeg har jo ingen vakuummaskin, som Keller krever for sous vides. Men kjøttet var da vakuumert da jeg kjøpte det i butikken… Jeg har heller ikke sous vides-utstyr med nøyaktig temperaturkontroll. Men når jeg skrur på krana har jeg varmtvann, og jeg har et 150-kroners digitalt steketermometer.
Min pragmatiske løsning er å fylle vasken med vann som holder 54 grader og legge kjøttet oppi mens jeg så fort jeg kan trommer sammen noe annet spiselig. (En boks paté smuglet inn fra Frankrike, litt skinke, en salat.) Jeg sjekker vannet underveis et par ganger og fyller på med varmtvann, slik at temperaturen ikke synker for mye.
Når jeg etter litt vin og småsnacks tar opp kjøttet, har kjernetemperaturen steget til 50 grader, og det trenger bare et par minutter i panna – der det får den deilige, sprø stekeflaten – før det er ferdig stekt, 54 grader for medium rå. Fordi denne forvarmingen er så mye mer skånsom, er kjøttet mye jevnere stekt, smeltende mørt og helt uten tørre deler. Men kanskje det viktigste man oppnår ved å følge Dr Philips råd er at man får tilbrakt mer tid med vennene sine – jeg trengte bare å forlate bordet i et par minutter.









